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Mitologia Viking: O que um Homem pode aprender com Thor


Thor - Matador de Gigantes e Deus do Trovão - é o deus nórdico mais conhecido em nosso tempo. As histórias em quadrinhos e os filmes da Marvel têm, naturalmente, estimulado a sua fama, mas eles também prejudicaram a nossa compreensão sobre o Thor que as pessoas vikings adoravam e reverenciavam e procuravam proteção. Por um lado, em vez da versão Marvel, de cabelos lisos e arrumados, Thor era metade-gigante de cabelos ruivos e de barba longa.

Mesmo que Odin carregasse o título de Allfather, Thor era o deus mais venerado no panteão nórdico. Seu martelo, Mjolnir, era um símbolo desta reverência, e muito parecido com a cruz cristã, os vikings o utilizaram sob a forma de colares, pulseiras, pinturas na pele, etc., para lembrar a força e a esperança do poderoso deus. Ainda hoje, Thor continua a ser um nome popular para meninos na Escandinávia.

Neste artigo, veremos como o Deus do Trovão ganhou a reverência inigualável do povo nórdico e o que todos podem aprender com sua mitologia.

Quem foi o Deus do Trovão?

Filho mais velho de Odin (sua mãe era a gigante Jord), Thor tinha origens humildes. Nós não sabemos muito sobre seus primeiros passos, além de que ele rapidamente superou seu pai em popularidade. Considerando que Odin era misterioso e favorecia a realeza e os líderes, Thor protegeu não só seus amigos e familiares, mas também os humanos comuns. Sua esposa era Sif, uma deusa da qual pouco conhecemos, além de ter um papel na criação de seu famoso martelo. Thor teve três filhos, dois meninos e uma menina, que sobreviveram a Ragnarok - o apocalipse nórdico - e continuaram a ajudar a recriar o mundo.

Os inimigos mais comuns de Thor foram os gigantes que residiram em Jotunheim - um dos nove mundos da mitologia nórdica. Os deuses e gigantes entraram em batalhas frequentes, com Thor quase sempre liderando a carga e saindo no topo. Montando em sua carruagem de cabra, sua luta incessante com os gigantes foi interpretada como trovão e raio em Midgard (o mundo dos humanos). Quando as tempestades aconteciam, as pessoas sabiam que Thor estava lutando em seu nome. É por isso que em poemas nórdicos, ele é muitas vezes referido como o Deus do Trovão.

Além dos gigantes, o outro inimigo principal de Thor era Jormungand, a serpente gigante que cercava Midgard. Não tendo conseguido matá-lo em várias tentativas anteriores, Thor finalmente conseguiu durante Ragnarok, apenas para sucumbir fatalmente ao próprio monstro.

Vejamos alguns dos mitos mais duradouros de Thor; felizmente, eles são mais facilmente desvendados do que aqueles do complexo Odin!

O Poder do Poder

A característica preponderante de Thor, como a do Hércules grego, era sua força. Seu poder e proeza eram insuperáveis no reino nórdico. Ele dependia de seu músculo e de ferramentas simples para superar os inimigos mais ferozes. Os deuses de Asgard enxergavam Thor como protetor e defensor; da mesma forma, os humanos de Midgard, cujas vidas diárias foram interrompidas e ameaçadas por gigantes. As figuras astutas de Odin e Loki (entre outros deuses) não deram muita esperança aos homens; Claro, eles eram inteligentes e sábios, mas não possuíam força ou coragem para ir à batalha com os ogros. Thor sozinho tinha o poder e a habilidade para lutar contra as bestas e proteger a humanidade.

Há inúmeras histórias de Thor se envolvendo em batalhas épicas com os gigantes e outras criaturas, quase sempre para proteger os outros. Vamos ver brevemente algumas delas.

 

Odin vagava por perto de Jotunheim e encontrou o gigante Hrungnir. Odin o desafiou a uma corrida de cavalos at~e Asgard. Quando Sleipnir, o garanhão de oito patas de Odin, foi vitorioso, Hrungnir foi convidado a ficar para um banquete. Ele ficou bêbado e jactancioso e brincou sobre destruir Asgard e manter suas deusas como concubinas, incluindo Sif, a esposa de Thor.

Thor não levou na brincadeira e desafiou Hrungnir a uma briga. O gigante concordou, mas não seria ali, pois Hrungnir não tinha suas armas. Em vez disso, encontrariam-se perto de Jotunheim. Enquanto isso, os gigantes construíram uma enorme figura de argila. Extremamente enorme: tinha 48 quilômetros de altura e 16 quilômetros de largura, e foi trazida à vida com a finalidade de ser a mão direita de Hrungnir. Mas quando Thor viu Hrungnir e seu novo companheiro, ele não ficou perturbado; em vez disso, era realmente o gigante de argila que se molhava de medo.

Seguindo uma estratégia, Thor primeiro enviou um servo para distrair o gigante de argila, e então atacou Hrungnir. O Deus do Trovão, ao lançar Mjolnir em direção a seu oponente, Hrungnir também jogou sua própria arma - uma pedra gigante. O martelo quebrou a arma do gigante ao meio antes de continuar e esmagar a cabeça de Hrungnir.

 

Em outro conto da proeza combativa de Thor, Loki, o sempre-curioso e trapaceiro, estava voando na forma de um falcão quando ele foi capturado e preso por um gigante chamado Geirrod. O gigante não liberaria Loki, a menos que o deus trapaceiro pudesse fazer com que Thor visitasse a corte do gigante. Thor concordou, e pensando que era um convite pacífico, viajou sem o seu confiável Mjolnir. Por sorte, ele fez uma parada ao longo do caminho na casa de uma gigante amigável chamada Grid. Ela advertiu Thor que Geirrod realmente planejava matá-lo e emprestou seu bastão inquebrável.

Quando Thor chegou a corte de Geirrod, foi levado para uma sala e sentado na única cadeira da sala. A cadeira começou a subir de forma invisível em direção ao teto e Thor estava a caminho de ser esmagado até a morte. Ele empurrou o bastão de Grid contra o telhado e forçou-se para baixo com todas as suas forças até ouvir duas rachaduras altas, seguidas de gritos agonizantes. Thor olhou para baixo e viu as duas filhas de Geirrod contorcendo-se de dor; foram elas que levantavam a cadeira para cima, e ele tinha rachado suas costas ao se empurrar para baixo.

Geirrod furiosamente invadiu a sala e jogou uma haste de ferro fundida em Thor. Quando o deus a agarrou facilmente, o gigante escondeu-se atrás de um pilar para se proteger. Thor então jogou a vara fundida em direção a Geirrod, facilmente perfurando o pilar, bem como o próprio gigante. O Deus do Trovão foi mais uma vez vitorioso.

Os mitos sobre o Deus do Trovão tendem a compartilhar os temas comuns como defender a honra de alguém ou ajudar alguém com problemas. Quando a situação fica extremamente crítica, Thor é o único que ambos os deuses e os humanos buscam por proteção e defesa. Porque ele fornece essa necessidade básica que substitui quase todas as outras, e porque nada - nenhuma cultura superior ou virtude refinada - é possível sem que exista primeiro "a proteção do perímetro". Thor foi procurado e reverenciado mais do que os outros deuses. Sua força física o colocou em um lugar de liderança e poder, mesmo entre as outras divindades nórdicas. De muitas maneiras, sua força tornou possível o resto do universo viking.

Hoje, os homens fortes (strongmen) geralmente são apenas espetáculos que quebram recordes e participam de competições na TV. Nossa cultura mudou-se para valorizar a força mental sobre a força física, e os músculos volumosos passaram a ser vistos como mais característicos de exibicionistas do que os homens virtuosos.

Isso é uma vergonha, uma vez que a força física pode realmente servir como chave para todas as outras virtudes. Como Brett escreveu, "[força física] fornece a espinha dorsal necessária - o quadro adequado - para construir nossos valores morais. O manto da virtude pende muito desajeitadamente contra um homem sem fogo e luta; Diminui-se e afunda quando cobre uma estrutura que carece de força e firmeza." Até mesmo Sócrates - o santo padroeiro da filosofia e do intelectualismo - considerava o cultivo do próprio físico tão importante quanto a construção dos músculos mentais. Ele disse: "Porque em tudo o que os homens fazem, o corpo é útil; e em todos os usos do corpo é de grande importância estar em um estado tão elevado de eficiência física quanto possível. Porém, mesmo no processo de pensar, em que o uso do corpo parece ser reduzido ao mínimo, é de conhecimento comum que os erros graves muitas vezes podem ser atribuídos a uma má saúde."As lições de disciplina e força de vontade que são transmitidos pela construção dos músculos não são apenas de natureza física, mas transportam todos os outros aspectos da vida.

Brett escreveu um excelente artigo sobre porque todo homem deve ser forte, e Thor exemplifica esse imperativo melhor do que qualquer outra figura mitológica.

Ferramentas de Thor

Além de sua força incrível, Thor está também associado ao seu martelo de confiança - Mjolnir. É uma ferramenta imbuída de poderes mágicos e só pode ser içada pelo próprio deus. Além de seu martelo, Thor também faz um cinturão mágico (chamado Megingjoro) que duplica sua força e luvas de ferro (chamado Járngreipr) que lhe permitem empunhar o poderoso Mjolnir.

Vejamos o mito que explica as origens das ferramentas características de Thor (embora seja mais sobre Loki do que Thor).

 

Um dia, Loki sentia-se especialmente malicioso e decidiu cortar o lindo e dourado cabelo da esposa de Thor, Sif. Thor estava obviamente bastante bravo com isso, e jurou que ele quebraria todos os ossos no corpo de Loki para defender a honra de sua esposa. O trapaceiro, no entanto, pediu a Thor que o deixasse descer ao reino cavernoso dos anões e ver se esses mestres artesãos podiam criar novos e melhores cabelos para o Sif.

Então, Loki viajou para a casa dos anões, onde os filhos de Ivaldi fizeram novos cabelos para o Sif (feito de finos fios de ouro), bem como outros dois presentes - um navio que sempre tem vento favorável e poderia ser dobrado no bolso, e uma lança maravilhosa e mortal.

Loki gostou de estar nas cavernas, então quis ficar e ter mais "diversão" com os anões. Então ele fez uma aposta (apostando sua própria cabeça!) com dois irmãos que eles não poderiam criar três presentes para os deuses que melhorassem as três ofertas feitas pelos filhos de Ivaldi. Enquanto os anões estavam forjando novos presentes, Loki transformou-se em uma mosca e feriu os irmãos uma e outra vez na tentativa de interromper seu precioso trabalho e ganhar a aposta. Enquanto fazia o presente final - um martelo feroz - Loki conseguiu ferir os irmãos o suficiente para interromper parcialmente a visão, e o martelo acabou com uma empunhadura curta. No entanto, mesmo em sua imperfeição, o martelo foi considerado o melhor de todos os presentes, e dado a Thor, pois ele era o único deus que era digno de levá-lo à batalha. É claro que, através de algum engenho inteligente, Loki não perdeu a cabeça, mas esse é um conto para outro dia.

Quando Thor recebeu o Mjolnir, não é um difícil adivinhar que ele teve que aprender como usá-lo e a forma adequada antes de realmente tirar o máximo proveito do martelo. Por exemplo, o martelo tinha poderes mágicos que permitiam que ele voltasse para Thor, sempre que arremessado. Dado que ele não é um deus perfeito - assim como todos os outros da Mitologia Nórdica - é fácil imaginá-lo saindo no seu quintal, apenas jogando o martelo e aprendendo seus movimentos para que ele pudesse empunhá-lo habilmente e jogá-lo novamente em inimigos que se aproximam.

Sem esse tipo de busca do domínio, nossas ferramentas são inúteis. Quanto mais você pratica e treina, mais se tornam uma segunda natureza, e é necessário menos poder cerebral para operá-las. Quando devidamente dominadas, nossas ferramentas podem até aumentar nossa coragem no calor da batalha. Imagine a confiança que Thor possuía enquanto lutava com gigantes com Mjolnir na mão; Ele conhecia todas as idiossincrasias do martelo e entendeu que não falharia com ele se ele o utilizasse de forma adequada e estrategicamente.

Enquanto as ferramentas são importantes para qualquer homem, não se deixe enganar pensando que uma determinada ferramenta ou arma pode ajudá-lo ou prejudicá-lo. Nós tendemos a pensar que, se tivéssemos o aparelho tecnológico certo, seríamos mais produtivos; se tivéssemos um jornal de aparência mais agradável, escreveríamos mais e, portanto, seríamos mais reflexivos; se tivéssemos o ginásio em casa perfeito, treinaríamos mais e perderíamos esse peso extra. A realidade é que, mesmo quando conseguimos essas ferramentas aparentemente perfeitas, nossa vida permanece mais ou menos a mesma coisa. O que realmente aumenta a virtude e o progresso na vida de um homem é a ação - incluindo o domínio das ferramentas na nossa frente - em vez de simplesmente ter o equipamento perfeito.

Em última análise, enquanto as ferramentas são necessárias e podem ajudar e melhorar nossa coragem e eficácia, um homem deve estar disposto a agir com ferramentas imperfeitas. O martelo de Thor não era uma criação perfeita, e, no entanto, ele usou sua força para superar essa falha e superou seus inimigos em quase todos os casos. Mas, como veremos a seguir, nem Thor poderia vencer todos os inimigos.

Até Deuses Falham

Em qualquer coleção de contos sobre os deuses nórdicos, um dos primeiros que você aprende não é a vitória de Thor sobre uma grande besta, ou o assassinato de um guerreiro inimigo, mas sua derrota nas mãos do gigante rei Utgard-loki.

 

Num inverno particular, os gigantes estavam sendo especialmente maliciosos, fazendo com que gigantescos blocos de gelo caíssem do céu para as casas dos homens, além de mover enormes quantidades de neve para cobrir os campos dos fazendeiros. Thor, como o guardião da humanidade, ficou furioso. Então dirigiu-se a Jotunheim, o mundo dos gigantes, com Loki e outros dois companheiros.

Enquanto eles estavam viajando, eles pararam em uma casa estranha e vazia para passar a noite. Ao retornar à trilha pela manhã, eles descobriram que uma colina próxima era de fato um gigante prostrado, e a casa em que dormiam era de fato sua luva. Este gigante despertou, apresentou-se como Skrymir e ofereceu-se para orientá-los na jornada.

Eles viajaram o dia todo, com os deuses lutando para manter o passo do gigante. Depois de uma noite irritadiça em que o ronco de Skrymir - tão forte quanto os terremotos - os manteve acordados, continuaram para Jotunheim. Desta vez, o gigante avançou para frente e deixou os deuses e seus companheiros para trás. Felizmente, o tamanho imenso da besta deixou uma trilha clara, e eles encontraram o caminho para um gigantesco palácio, que eles entraram se esgueirando pelas barras de um enorme portão.

Ao chegar, foram recebidos por um grupo de gigantes, incluindo o rei, Utgard-loki. Thor, Loki e seus companheiros não seriam bem-vindos, no entanto, a menos que completasse uma série de árduas tarefas. Loki se envolveu em um concurso de comer carne, mas perdeu quando seu oponente comeu não apenas a carne, mas os ossos e até o prato. Thialfi, um dos companheiros dos deuses, perdeu três corridas consecutivas. Agora era o turno de Thor, e ele participou de três concursos. Thor disse que ele poderia beber uma gigantesca quantidade de hidromel, então foi trazido um grande chifre que ele foi desafiado a drenar em um único gole. Após três enormes goladas, no entanto, ele não conseguiu absorver mais de alguns centímetros. Thor então se gabou de sua força, e o rei Utgard-loki desafiou o deus a simplesmente levantar um gato cinzento do chão. Após três tentativas, Thor inexplicavelmente descobriu que ele só poderia levantar uma das suas patas. Finalmente, o furioso Thor convidou para um jogo de luta livre com qualquer um que aceitasse. Surpreendentemente, foi uma velha frágil que surgiu. Contudo, Thor encontrou-se com uma falha novamente; embora ele tentasse com todas as suas forças, ele nem sequer podia derrotar seu adversário geriátrico, que o colocou de joelhos.

Depois disso, Utgard-loki declarou que as tarefas acabaram e, apesar do fracasso dos deuses, eles poderiam passar a noite e banquetear.

Na manhã seguinte, Utgard-loki guiou a companhia de viagem para fora de sua terra. Uma vez passado o limite, ele se declarou sendo ele mesmo o gigante Skrymir, e revelou que conhecia seu status de Deus o tempo todo. Ele também revelou os truques que ele jogou contra eles: o adversário de Loki foi, de fato, o Incêndio, que consome tudo o que toca. O oponente de Thialfi foi o Pensamento, que não pode ser ultrapassado. Thor então soube que a ponta do chifre que ele bebia estava conectada ao oceano; e que ele havia até mesmo baixado os níveis do mar. O gato que ele tentou levantar não era senão a serpente Midgard que circunda o mundo. E a velha? A própria Idade. Thor lutou bravamente, mas mesmo os mais poderosos invariavelmente seriam derrotados frente a assustadores desafios.

Depois de saber de tudo isso, Thor ergueu o martelo para derrubar o rei gigante, apenas para descobrir que ele e todo o seu palácio haviam desaparecido, deixando somente uma vasta planície.

 

Perceba, mesmo os deuses têm limitações. O maior dos homens não pode derrotar as forças da natureza - sejam as calamidades naturais ou o ataque da doença e da velhice. Ira é um dos maiores inimigos do homem; humildade um dos seus maiores aliados. Ao invés de ficar enfurecido com o "fracasso" sobre esses elementos, é melhor para um homem entender que nem tudo está sob seu controle. Ao perceber que há forças maiores trabalhando neste mundo, ele é realmente livre para se responsabilizar pelo que ele pode controlar, e simplesmente fazer o melhor com as cartas que a vida oferece.

Além disso, Thor usou sua derrota nas mãos de Utgard-loki como um lembrete moral para estimular ele a ações maiores no futuro. Como o autor Graeme Davis notou: "Ele nunca esqueceu a humilhação... e ele prometeu a si mesmo um acordo com os gigantes." Thor tinha um senso viril de honra e usou a vergonha que sentiu para canalizar seu fogo e continuar sua luta em prol da defesa dos deuses e humanos. Em vez de murchar, ele ficou mais forte do seu fracasso.

Thor: O Exemplo Máximo da Masculinidade

Ao observar os três pilares da masculinidade - Proteger, Prover, Procrear - Thor indiscutivelmente os encarna mais do que quase qualquer outro deus na mitologia de qualquer cultura. Embora ele não seja o pináculo do "bem", ele é o exemplo final de ser bom em ser um homem (ou um deus). Thor usa sua força para defender sua própria honra, bem como a de seus amigos, familiares e entes queridos; ele é o defensor máximo do perímetro. Suas ferramentas o ajudam a prover sua família, mas ele sabe como improvisar se ele precisar. E mesmo que não conheçamos muitos detalhes sobre sua família, ele realmente procria e ajuda a criar a próxima geração de criadores do mundo.

Enquanto Odin representava o cultivo da mente e a realização da sabedoria, Thor representa o cultivo do corpo. A força física é tão importante quanto a força mental; só porque não é tão necessária no nosso tempo atual não faz a busca dela menos digna. Na era viking, aqueles homens que combinavam habilmente as características de Thor com os de Odin (assim como outros deuses) eram os mais venerados e completos. Podiam recitar poesia e se envolver em "batalhas" de palavras e rimas, mas também podiam manobrar um grande machado de batalha e voluntariamente sacrificar-se para sua família e comunidade. Podemos emular aqueles homens vikings de antigamente, e procurar melhorar não apenas nossas mentes, mas também nossos corpos, usando Thor como nossa bússola.

 

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